Visak Bochea (Khmer: វិសាខបូជា) ist der bedeutendste Feiertag im buddhistischen Kalender Kambodschas und erinnert gleichzeitig an drei zentrale Ereignisse im Leben des Siddhartha Gautama Buddha – seine Geburt, seine Erleuchtung und seinen Tod (Parinirvana) –, die der Überlieferung nach alle am selben Tag des Mondkalenders stattgefunden haben sollen: am Vollmondtag des fünften Mondmonats. Dieser Tag fällt nach dem westlichen Kalender jedes Jahr auf ein anderes Datum, in diesem Jahr auf den 1. Mai 2026.
Traditionen und Bräuche
Die Feierlichkeiten beginnen typischerweise in den frühen Morgenstunden, wenn Gläubige in weißen Gewändern die Pagoden aufsuchen, um Mönchen Speisen und Gaben darzubringen, eine Praxis, die als Tak Bat bekannt ist. Kerzen, Weihrauch und Lotusblüten spielen dabei eine zentrale symbolische Rolle. Im Laufe des Tages finden Gebetszeremonien, Sutrenlesungen und rituelle Umrundungen der Tempelstupas statt, oft begleitet von Gesang und Trommelklang. Abends werden tausende Kerzen und Laternen entzündet, die den Weg des Dharma – der buddhistischen Lehre – symbolisieren.
Bedeutung für die Gemeinschaft
Visak Bochea ist weit mehr als ein religiöses Ritual: Es ist ein Tag der Besinnung, des Mitgefühls und der Gemeinschaft. Viele Kambodschaner nutzen den Feiertag, um Verdienste zu sammeln (Bon auf Khmer), sei es durch Spenden an Bedürftige, das Freilassen von Tieren oder gemeinsame Meditationspraxis. In einem Land, dessen Bevölkerung zu über 95 % dem Theravada-Buddhismus angehört, verbindet dieser Tag Menschen aller Generationen und ist ein lebendiger Ausdruck der tief verwurzelten buddhistischen Identität Kambodschas.
Was für ein schöner Vormittag
Gegen 10:30 Uhr sind meine Lebenspartnerin und ich im Vipassana Dhura International Buddhist Center (Wat Samathi), mit Essensspenden, Wasserflaschen und natürlich auch etwas Geld ausgestattet, eingetroffen. Nachdem wir die Spenden abgegeben hatten und dafür vom ältesten Mönch in traditioneller Weise gesegnet wurden, nahmen alle Teilnehmer auf dem Boden vor den Buddha-Statuen Platz.
Dann begannen die Mönche mit den Gebetsgesängen. Während der buddhistischen Gebetsgesänge bin ich immer bemüht vollkommen präsent zu sein, ganz im Hier und Jetzt, also praktisch wie während der Meditation. Dann kann nichts von außerhalb meinen Geist stören, sodass sich das reine Leben entfalten kann und man nur noch Frieden spürt.
Inzwischen wurde ein Buffet mit allen gespendeten Speisen aufgebaut. Nun stellten sich die Mönche des Klosters mit ihren Almosen-Schalen in einer Reihe auf, schritten das Buffet ab und füllten ihre Schalen. Nach den Mönchen kamen wir an die Reihe. Alles findet in einer friedlichen, entspannten Atmosphäre statt, die man spüren kann. Die Menschen sehen glücklich aus, es wird ein rücksichtsvoller Umgang miteinander gepflegt.
Khmer-Küche vom feinsten
Um erstklassige kambodschanische Küche zu genießen, ist man in einem Kloster zu solch einer Feierlichkeit genau an der richtigen Stelle. Denn die Menschen bringen nur das Beste mit, wofür die Frauen sich beim Kochen ganz besondere Mühe gegeben haben. Die Auswahl war reichhaltig, es gab Fleisch- und Fischgerichte bis hin zu Salaten und Nachspreisen. Sogar für mich, der kein Fleisch isst, war vieles leckeres dabei gewesen.
Wir haben dann alle draussen an runden Tischen unter urlaten Bäumen gesessen und gegessen. Neben mir die Frau, die auf dem Markt Fisch verkauft, mit ihrer kleinen Tochter, und um mich herum viele andere bekannte Gesichter, die man tagtäglich in Kep auf den Straßen sieht.
Trotzdem es, was die Khmer-Sprache angeht, bei mir ziemlich holprig ist, geben mir die Menschen die in den Tempel gehen immer das Gefühl, irgendwie zur Gemeinschaft dazuzugehören. Eine Gemeinschaft, die keinen Gott verehrt sondern an die Lehren des Buddha glaubt. 🙏🙏🙏
Anmerkung: Ich habe leider kein weißes Oberteil, wie man es zu solchen Anlässen üblicherweise trägt, aber über mein grün kariertes Hemd hat keiner gemeckert. 😀
Mein besonderer Dank gilt Noel, für die Fotos.
